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这日管事派人来琴苑找良姜，说是府外有她家人等着，原是家中老母生了病，需要人照顾，家里又只有她一个女孩儿，其他人为着银子每日都在外头奔波，想问着她能不能请主家通融通融，回家去照看几日。
陈府的下人向来分得清楚，自家院里管自个儿的，平日里的打赏工钱都是院里做主，这请假探亲的事也是要主子点头就可，然后去管家那里记录一句便可出府。
良姜回到琴苑时，玉兰还在专心地拨弄着琴弦，等琴声歇了，便倒了杯热茶递过去，开口询问着出府探亲的事。
“病重？！”玉兰想起了花村的小玉娘，捏了捏手中的杯子，“良姜你家在哪，离昭京远吗？”
“回小姐，不远，就在郊外一处村子里，走路大概三五个时辰。”
“三五个时辰……良姜，明日一早你就回去吧，我这里有点银子你先拿去，算是救救急，雇个马车快些回去也好。”
“小姐，这……”良姜眼眶染了红，她知道不该收下，但又实在没有办法，看大伯之前找自己的样子，恐怕娘亲这次病得厉害，“这银子就当我借小姐的，日后我定会还给小姐。”
“没事，今晚就好好休息了吧，等下融茶陪我去饭厅，你好好收拾下。”玉兰说完就摆了摆手。
“是，谢谢小姐。”良姜退了出去。
第二日，因着昨日玉兰的许可，天还没亮良姜就背着一个小包袱出了门，下午习琴后，玉兰坐在桌旁休息，一旁的融茶代替良姜整理着琴房。
“这？”融茶拿起一个花瓶摇了摇，心里奇怪，这瓶子里怎么感觉有东西，于是把手伸了进去，摸到了一个木质的盒子，取了出来。
“小姐，奴婢刚才打扫时在花瓶中发现了这个，里面应该有东西。”融茶将那盒子擦了擦，承到了玉兰面前。
“……”玉兰认识这个盒子，这正是之前她让良姜藏起来的笛子，那日融茶不在，倒是忘了这事。
玉兰自从一个多月前让良姜把玉笛藏起来后就再也没提过这笛子，虽然嘴上不提，但有好几次还是心痒着想来取，可也拉不下面子去让良姜拿出来。
“融茶，我问你个事儿。”玉兰朝融茶勾了勾手指头，让她靠得近些，“你此时就当我如同陌生人，我且问你，你觉得这段日子，我练琴勤快吗，有没有学到师父琴艺的皮毛？”
“小姐自从周婆婆带了琴师过来，日日都在苦练，奴婢瞧着从未松懈过，昨日先生不还夸了小姐有悟性吗？奴婢不通琴艺也不知什么是皮毛，不过奴婢的耳朵告诉奴婢，小姐的琴声是悦耳的。”
“当真？”玉兰听着融茶夸赞的话眼睛亮了起来。
“回小姐，奴婢不敢胡说。”
“既然这样，我也不算是辜负了菀姨了吧？”玉兰心想着。
“融茶，把这个盒子放到那架琴旁吧，里面放着的是上次带回来的玉笛，小心别摔碎了。”
虽然如此，但琴苑的琴房里每日依然只传出了琴声，直到好多年后才有了笛声。
锦怀和安桦从那通道出来后，直到天亮一直没离开洞口。
出来时锦怀察觉到洞口周围的土比入口处湿润了不少，又走了那么久，实在不清楚这地方到底是何处，两人决定等天亮了再做打算。
第二天一早，晨光初临，锦怀从洞中出来，活动了几下因为靠着洞壁一夜有些僵硬的后背，安桦感觉到动静，睁开了眼睛立马跟了上去。
“少爷，这地方跟咱们的住处相比真是天差地别啊。”安桦看着这一望无际的草原感叹着。
当时初到塞北，黄沙赤土，一眼望去几乎没看到什么植物，可此时眼前确是满眼青翠，静听还有水流声和动物叫声。
“走，安桦，出去瞧瞧。”锦怀拍了拍他的手臂，先行出了土坑。
两人在草原上逆着洞口徒步走了许久，眼前风光似乎没有转换的意思，要不是途径好几处水流，不然还以为是在原地踏步。
突然，两人对视一眼。
“有马蹄声。”
“不止一人。”
安桦警觉地握紧了腰侧长剑，环顾四周。
不一会儿，前方土丘上三匹马朝他二人奔了过来，行至面前便下了马，对着两人拱手问好，只是锦怀看着领头那人，拧了眉。
“张之豹？”锦怀看着面前已经换了一身劲装的人。
“世子。”张之豹一改之前的散漫无礼，朝锦怀郑重作了一揖。
“……”锦怀心中只觉着有口气憋着，上不去下不来，嘴角勉强翘了翘，“你这又是作哪出？”
“世子，之前所为实在是对不住，如若不这般，实在无法让世子跟随在下来此处。”
“是吗？你怎么就知道我定不会同意来此？”锦怀抬眼看向远处，“我倒是觉得这地方不错，我乐意得很。”
“世子乐意便好，乐意便好。”张之豹心中纳闷，世子似乎并没有王爷托人传信中那般对这地方排斥。
锦怀和安桦跟随张之豹三人又行了半个时辰，到了一处简易小楼前。
“少爷你看，这楼建在这真是突兀，四周都不见其他屋舍。”安桦在锦怀身旁低声说着。
“随时保持警惕。”
