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万历后期山东天灾不断，耕地大面积抛荒，百姓流离失所到处寻找可以落脚的地方。“榆钱落地，久皆成大树”的榆园，这个聚集了大量农民军的地方，就正式落入了朱由检的视线之内。
榆园内的农民军，其实算不上是闯军，只是打着闯军旗号的饥民，他们以任七、张七、梁敏为首在榆园里“啸聚其中”，“号百万”。这是一股历史上存在的势力，绝非朱由检虚构。
面对这样一股流民势力，除非朝廷出面，否则没有任何一方能接纳得起。李自成当初声势很大，也没有顾忌这一群人，而后金忙着追击闯军，顾不到这一块隐蔽的地区。
朱由检在山东的时候曾经派人联络过他们，但是被他们拒绝了。当时他们打着李自成的旗号，自然不肯和大明合作。如今李自成已死，闯军又归附大明，也该是朱由检再一次向他们伸出橄榄枝的时候了。
榆园在哪？它就在水泊梁山的边上。从水泊梁山向西南方向大约五十里，即进入榆园。在这里，聚众那个什么反的，是有历史传统的。在山东地界，这些人还有个好听的名字，叫“响马”。
所谓的大首领，并非只有一个，榆园里以村为单位，出了多股势力，带头的均称自己是“大首领”。他们是松散的一种联盟状态，还没有形成一体。
任何一股势力，在吞并或者联合了周围的势力兵最终形成一体之后，一定会向外部扩张。榆园的人还没有对周围造成影响，说明他们还没有走到这一步。
“你是何人派来的，来这里有何目的？”姚海进了院子，来到一个大厅，大厅的正中坐着一个中年汉子，汉子的头顶的墙上挂着一块木刻，上面是一个大大的“义”字，明显秉承着梁山的遗风。
“请问您可是榆园大首领？”姚海一抱拳，行了一个标准的江湖礼。
“没错，我就是梁敏，榆园村的大首领。”梁敏见姚海还算礼节周到，让他脸上有面，脸上就好了一些。
“在下是大明圣德崇祯皇帝陛下亲卫统领姚海。奉皇帝之命，前来会见大首领的。”
“啥，你是崇祯的人？”梁敏一听，噌的就站了起来，满脸的惊骇。
要知道一直以来，榆园都没有真正惊动过大明官府。如今崇祯的京城都丢了，却派人找到这儿来，显然他很意外。
“崇祯要干什么？你们可知我是闯军，是朝廷的死对头。”梁敏其实有些害怕大明官府盯着自己，虽然说打得是闯军的旗号，那也不过是借虎皮，扯大旗。
“大首领还不知道李自成已死，闯军各部已经归顺我大明朝廷的事吧？”姚海笑了，看来这里的人有些闭塞，就冲着他们还打着闯军的旗号，说明他们还不走到整个北方已经没有闯军的队伍了。
“你说啥？李自成死了，闯军投降了？”梁敏更惊骇了，这可是最近几个月他听过的最吓人的新闻了。在年初的时候，他只知道后金攻占了山西，李自成南逃了。
“大首领如果不信，可以派人去跟其他首领哪去问问。核实一下。”姚海见梁敏有些不信，他也不着急，反正自己既然来了又跑不了的。
梁敏朝刘绍武递了个眼色，又跟那个秀才摸样的人嘀嘀咕咕了几句，然后就凶巴巴的看着姚海。
“一定是你们杀了闯王，你们这些贪官污吏，各个都该杀。”显然，梁敏这些人是痛恨官府的。
“大首领觉得，李自成死了，闯部为何归顺我大明？这是因为我们有共同的敌人后金。闯军为何会败，都是因为后金。”姚海见梁敏对时局了解的有限，就有心介绍一下。
“我听说后金已经占领了北方很多地区？”梁敏的消息实在是太落后了。
“不，应该说整个北方除了临沂一带还有我大明的一支军队之外，其他全部被后金占领了。”
“临沂，就是闯军的李岩部？”
“那是我大明的鲁中军司令李岩。”
姚海在榆园带了五天，除了跟梁敏介绍一下时局，就是等待榆园其他大首领的消息。
