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秋去冬来，北方寒意渐浓，早晚尤甚。
而鞑靼所在的北漠不毛之地，更是如此。
虽同在一片天地间，但要进到鞑靼军腹地，通行却多有不易。
前面不远处是一个简易而又不简单的哨卡：长长的尖木栅栏，一旁是一个简易的小木屋，来来往往的兵卒，手中皆是长长的兵器。
这个季节，山野间的草木一片枯黄，没有了昔日的生机，北风掠过，满是‘呼呼’之声。
眼下这情形，要说草木皆兵也不为过：哨卡上方的一个土坡上，又是小木屋，来回踱步之人，依旧兵甲连连。
尽管如此来往之人稀稀疏疏，但也时有可见，大多是村民或小商贩之类。
据当地人说，此哨卡主要是防止山匪流寇作乱，扰乱边境。
而明眼人却能看的出来：此举，乃预防朝廷密探或军士混入。
不用说，宗武等人，才是他们真正拦截的目标。
这时，一架小木车，随行的几个山野村夫模样的人，顶着北风，缓缓走了过来。
“站住，干什么的？”。
宗武等一行数人，刚刚抵达此处，却被前面的守卫拦住。
“各位大人，小的们都是南村本地村民，平日里做些小买卖，还请大人行个方便”。
说话的是周百户，他已在无名山时，就曾向当地猎户村民，甚至吴风的徒儿那里，都打听过关于应付鞑靼守卫的细节，他已将这些话烂熟于心。
此刻，可以说模仿的惟妙惟肖。
“做买卖？做什么买卖？”。
“其实也没什么，就是打些野猪、红崖羊、雪兔之类，而后将这些兽皮或风干肉兜售，换成银子”。
周百户一脸笑意，活脱脱一个山野村民：“当然，有时遇到好酒，也换一点，你们这里的酒，劲儿大，喝着爽”。
他说的这些，正是无名山附近村民猎户做的：北漠天气寒冷，兽皮可做外衣御寒，而那些猎物的肉之所以要风干，也是为战时口粮所需：既可充饥，也可长久保存。
这一带，人少地广，多旱少雨，常有野兽出没，而山野中沙土居多，一般农作物不好种植，狩猎的人却多了起来。
除此之外，如财力雄厚一点的人，还可贩卖丝绸、茶叶、瓷器之类的东西，利润更客观些。
不过，像牛二这些小商贩，只能小打小闹，带的货少，卖掉之后，再用赚来的银子进货，如此而已。
“大人，果真都是些兽皮、干肉，还有少许茶叶、布匹，看做工与制作手法，正是南村这一带村民常用的”。
一名守卫用长长的尖刀在木车上挑了半天，再看看眼前这几人的山野村夫装束，便向守卫头领禀道：“没有什么异常，要不就放过去？”。
那头领盯着他们几人再转悠一圈，确信并无兵器利刃之类，再看看车上那满满的兽皮。
“看来，你们买卖做的不错啊，可比我们强多了”。
头领搓搓双手，而后再打个哈欠：这么冷的天，还要当值，这日子过得苦啊。
苦啊，说着，他朝周百户意味深长的望了一眼。
哦？原来是这个意思。
周百户在无名山时，到吴风那里取药的牛二与田娃就对他说过：哨卡盘剥是必须的，但不能出手太大方。
不然，下次要的更多。
“就这二两银子了，大人们辛苦，兄弟们也是小买卖，眼看这天气冷了，买卖越发难做了”。
周百户这举止，简直可以去唱戏了。
二两？守卫头领用手掂掂分量，脸上依旧那般不悦。
“这不？小的们的东西还未换成银子，就带了几个盘缠，回来的时候，还有孝敬”。
说着，周百户从木车上取出两盒茶叶奉上：这次顺便带了点茶叶，给大人与弟兄们润润喉咙。
这话说的，果真上路。
